Se reabre a los visitantes el Monasterio de Santa María de Sijena, en Villanueva de Sijena (Huesca)

Tres años ha permanecido cerrado por trabajos de restauración, y se abre el 2 de julio de 2.008 para ofrecer una visita de calidad y seguridad, propiciada por la celebración de la Exposición Internacional de Zaragoza y el Departamento de Patrimonio Cultural de la Diputación General de Aragón.

El monasterio pertenece a la Orden Militar de San Juan de Jerusalén, Orden de Malta, y fue fundado en el año 1.188 por la Reina Doña Sancha, esposa de Alfonso II, para acoger a la familia real y a damas de la nobleza, así como servir de Panteón Real, siendo depositados los restos del Rey Pedro II. .

Según informa el sitio de internet de la Consejería de Educación, Cultura y Deporte, su consejera María Victoria Broto, visitó el Monasterio, que abrirá los miércoles, jueves y viernes de 11.30 a 13.30 h. y los sábados de 14.30 a 16.30 h. El visitante podrá realizar un recorrido por la iglesia, el claustro y las dependencias de la fundadora del cenobio, Doña Sancha, madre del rey Pedro II el Católico.

El Gobierno de Aragón invirtió más de un millón de euros entre 1.988 a 1.999 en restaurar la sala capitular, el refectorio, el edificio de acceso y el interior de la iglesia. En el año 2.000, el Departamento de Educación, Cultura y Deporte firmó un convenio con la Fundación Caja Madrid para llevar a cabo su restauración y puesta en valor. Paralelamente, se firmó otro convenio con la Comunidad de Religiosas de las Hermanas de Belén para la determinar el uso cultural y público del conjunto monástico y se llevaron a cabo actuaciones en el claustro y las naves perimetrales, en suelos, pavimentos y saneamiento del subsuelo. En el ala norte, donde se localizan las dependencias de Doña Sancha, se ha cubierto la zona de arcos y se ha pavimentado el patio.

En futuras actuaciones, el objetivo es la restauración de los arcos de la nave norte y del pozo medieval, la consolidación de muros y arcos, actuaciones en el templete de coronación de la cubierta del panteón real y en la capilla de la Concepción.